Incas

Los Incas forman parte de la civilización Andina y su imperio estaba entre los principales de todas las civilizaciones de América. Territorialmente abarcaba desde la región del Norte de Ecuador hasta la zona central de Chile. La capital era Cuzco, que significa “ombligo del mundo” y su dios principal era el Sol.

La cultura Inca fue la más extensa en América y casi abarcó todo el occidente de Sudamérica. Entre su territorio se pueden mencionar las Repúblicas de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile y  Argentina. También se cree que poseían aproximadamente 9,000 km en el Océano Pacífico.

Entre su organización se reconocían a las familias de los nobles, quienes habían conquistado y organizado el imperio. El Inca era tratado respetuosamente ya que además de emperador era considerado un dios, el hijo del dios sol sobre la tierra. Todos tenían que descalzarse mostrando respeto y nadie podía tocarlo.

Los miembros de la nobleza incaica se reconocían a simple vista de la gente común. Esto debido a la vestimenta y porque desde pequeños les deformaban la cabeza con unas tablas que se la hacían alargada.

Los amautas (sabios) preparaban a los jóvenes para ser futuros gobernantes. Este proceso contemplaba el paso por una ceremonia en la que le colocaban unos discos de oro en los lóbulos de las orejas para estirárselos y denominarlos orejones.

Los varones se encargaban del cultivo de las tierras y del cuidado del ganado; las mujeres desempeñaban los trabajos de la casa. Ellas especialmente aprendían desde pequeñas a cocinar, hilar y tejer para hacer la ropa de toda la familia.

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A diferencia de las demás culturas, los Incas reconocían como parientes a muchas personas que descendían de una pareja. Esta parentela era llamada "ayllu". Cada “ayllu” tenía un nombre propio y el conjunto de “ayllus” formaban una comunidad.

Cada comunidad poseía sus tierras y un jefe llamado “curaca". Este era el que organizaba las tareas agrícolas, intervenía como juez y aconsejaba a la gente.

Era costumbre que los hombres y las mujeres de un mismo “ayllu” se casaran entre ellos, pero había excepción cuando eran parientes cercanos. Cada miembro de la familia tenía sus responsabilidades de acuerdo a su sexo y edad.

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Se consideraba el tiempo de alimentación entre las nueve de la mañana y las cuatro de la tarde. Durante estas comidas se consumía una bebida alcohólica llamada “chicha”.

La substancia verdadera de una comida generalmente se componía de sopa o estofado y la quinoa que era el alimento básico de ellos. Los Incas mejoraron los adelantos agrícolas de las culturas anteriores y se enfocaron en la producción de maíz.

El cultivo de la papa fue importante para asegurar la alimentación de su imperio.

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  Los Incas creían en muchos dioses siendo el principal el Sol. Además, el emperador era considerado descendiente de este y era tratado como  una divinidad.

El pueblo Inca creía que su vida estaba condicionada por la constante presencia de fuerzas y seres sobrenaturales. Las creencias del pueblo eran distintas a las de la clase gobernante, la cual rendía culto a un ser supremo que adoptaba diferentes nombres. El culto al Sol y a Viracocha (Ser creador del mundo oscuro) fue impuesto en forma oficial a toda la población campesina.

A pesar de cumplir la religión oficial, el pueblo Inca practicaba los viejos cultos heredados de antiguas tradiciones. Ellos rendían homenaje a los Huacas, que eran objetos o lugares sagrados que por su aspecto encerraban algún significado.

Los Huacas también podían ser una piedra, plantas o inclusive seres vivos.

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 Los Incas extraían el oro de las minas y los ríos para elaborar sus esculturas. Los soldados vigilaban este trabajo para evitar posibles intentos de robo.

Generalmente el producto final del trabajo del oro era representar animales y hombres. Uno de los animales más representados era la llama.

La utilización de las piedras siempre tenía un significado religioso para los Incas. Los grandes bloques poligonales estaban relacionados al culto de los antepasados.

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